学 校

美 国 人 相 信 每 个 人 都 应 该 有 机 会 接 受 最 好 的 教 育， 以 发 展 个 人 的 天 赋 与 能 力。 从 19 世 纪 早 期 开 始， 这 种 义 务 教 育 的 理 想 便 不 断 得 到 群 众 的 支 持。 许 多 政 教 界 的 领 导 人 物 指 出， 美 国 的 繁 荣 与 强 大， 事 实 上 是 得 力 于 教 育 之 普 及。 1830 年 到 1850 年 间， 伟 大 的 教 育 家 如 霍 瑞 斯· 曼 Horace Mann、 巴 纳 德 Henry Barnard 等 人 就 不 断 地 四 方 奔 走， 以 求 得 政 府 对 初、 高 中 教 育 的 管 理 与 支 持。 终 于 在 1852 年， 麻 萨 诸 塞 州 通 过 第 一 条 儿 童 义 务 接 受 教 育 的 法 令。

1865 年 南 北 战 争 结 束 后， 许 多 州 开 始 成 立 公 立 初 中 与 高 中。 州 立 大 学 与 农 业 学 院、 技 术 学 院 方 面 也 都 有 惊 人 的 成 长。 20 世 纪 初 期， 人 人 应 接 受 高 中 教 育 的 理 想 已 经 在 美 国 获 得 广 泛 的 支 持。 高 中 毕 业 后 申 请 进 入 学 院 就 读 的 人 数 大 幅 度 地 增 加， 紧 接 着， 大 学 及 学 院 的 选 读 生 人 数 也 大 大 地 增 加。

今 日， 将 近 有 600 万 的 美 国 人 在 学 校， 学 院 或 是 大 学 里 就 读， 其 他 数 百 万 的 美 国 人 则 参 加 成 人 教 育 课 程。 几 乎 所 有 的 美 国 小 孩 最 少 都 接 受 8 年 的 教 育， 高 中 毕 业 的 有 75%， 从 四 年 制 的 学 院 及 大 学 中 获 得 文 凭 的 有 25%。 广 大 的 教 育 计 划 已 使 美 国 成 为 世 界 上 受 教 育 人 数 最 多 的 国 家 之 一， 只 有 1% 的 美 国 人 不 能 阅 读 及 写 字。

州 政 府 负 责 自 己 州 内 的 公 立 教 育 制 度。 所 有 的 州 都 要 求 孩 童 入 学， 在 大 多 数 的 州， 孩 童 们 在 16 岁 之 前 必 须 接 受 教 育。 州 把 许 多 教 育 责 任 交 给 地 方 教 育 委 员 会， 大 多 数 的 委 员 们 是 由 地 方 学 区 投 票 选 出。 大 多 数 的 美 国 公 立 学 校 是 由 当 地 地 方 投 资 及 管 理， 然 而 目 前 联 邦 政 府 与 州 政 府， 却 在 投 资 地 方 学 校 上 扮 演 日 益 重 要 的 角 色。

各 州 同 时 也 承 认 那 些 合 乎 相 当 学 院 基 础 的 私 立 学 校 与 教 会 学 校。 在 初 中 阶 段， 约 有 10% 的 人 就 读 于 私 立 或 教 会 学 校。 在 高 中 阶 段， 同 样 约 有 10% 的 人 就 读 于 私 立 或 教 会 学 校 读 书。 约 有 20% 的 大 学 生 是 读 私 立 学 校 或 教 会 学 校。

图 书 馆

公 立 图 书 馆 最 早 设 立 在 美 国， 提 倡 免 费 公 立 图 书 馆 与 提 倡 免 费 公 立 教 育 的 运 动 几 乎 是 同 时 在 美 国 发 起。 到 19 世 纪 中 期， 大 众 已 认 为 公 立 图 书 馆 的 成 立， 应 该 是 地 方 政 府 的 职 责 之 一 。 今 日， 美 国 有 8，500 座 公 立 图 书 馆， 其 中 约 有 5，500 座 是 城 市、 乡 村、 地 区 性 图 书 馆 的 分 馆， 美 国 还 有 将 近 2，800 个 二 年 制 学 院、 四 年 制 学 院 以 及 大 学 图 书 馆。 上 千 的 初 中、 高 中、 政 府 机 构 与 私 人 企 业 也 都 设 有 它 们 自 己 的 图 书 馆。

美 国 国 会 图 书 馆 是 美 国 最 大 的 图 书 馆。 该 馆 建 于 1800 年， 藏 书 约 有 1700 万 册。 美 国 还 有 将 近80个 拥 有 100 万 册 以 上 藏 书 的 大 学 图 书 馆， 其 中 最 大 的 是 哈 佛 大 学 图 书 馆， 有 900 万 册 藏 书。

美 国 国 内 还 有 数 千 座 特 别 图 书 馆， 这 些 图 书 馆 的 资 料 只 限 于 某 种 特 殊 的 部 门。 其 中 特 别 杰 出 的 几 个， 包 括 位 于 芝 加 哥， 专 门 收 集 科 学 与 技 术 资 料 的 里 拉 John Crerar 图 书 馆； 以 及 马 里 兰 州 柏 赛 斯 达 的 国 立 医 学 图 书 馆。 美 国 的 图 书 馆 首 倡 各 方 面 的 服 务， 许 多 图 书 馆 甚 至 还 提 供 视 听 服 务、 音 乐场 地 以 及 艺 术场 地 等。

博 物 馆

美 国 博 物 馆 将 近 5，000。 包 括 一 般 性 博 物 馆 以 及 艺 术、 历 史、 博 物 学 及 应 用 科 学 之 类 的 专 业 性 博 物 馆。 却 尔 斯 登 Charleston 博 物 馆 是 美 国 的 第 一 座 博 物 馆， 它 是 由 南 卡 罗 里 纳 州 却 尔 斯 登 图 书 馆 协 会 在 1773 年 建 立 的， 直 到 今 天， 博 物 馆 内 还 存 有 许 多 有 关 南 卡 罗 来 纳 州 历 史 的 珍 贵 资 料。 美 国 年 代 最 久 的 一 所 艺 术 博 物 馆， 是 1805 年 建 立 在 费 城 的 宾 夕 法 尼 亚 艺 术 学 院 。

其 他 有 名 的 博 物 馆 包 括 有 纽 约 市 的 美 国 生 物 博 物 馆； 芝 加 哥 的 艺 术 学 会； 芝 加 哥 的 野 生 生 物 博 物 馆； 纽 约 市 的 古 根 汉 博 物 馆； 纽 约 市 的 市 立 艺 术 博 物 馆； 纽 约 市 的 现 代 艺 术 博 物 馆 ； 芝 加 哥 的 科 学 工 业 博 物 馆； 华 盛 顿 的 国 家 艺 廊； 康 涅 狄 格 州 纽海 汶 耶 鲁 大 学 的 皮 波 迪 Peab ody生 物 博 物 馆； 华 盛 顿 的 美 国 国 立 史 密 森 Smithsonian Institution 博 物 馆； 以 及 密 苏 里 州 堪 萨 斯 城 威 廉· 洛 克 西 尔· 尼 尔 逊 William Rockhill Nelson 艺 廊 和 玛 莉· 艾 金 斯 Mary Atkins 艺 术 博 物 馆。

科 学 研 究

美 国 人 强 调 人 人 接 受 教 育 的 重 要 性， 增 进 科 学 研 究 的 发 展。 出 自 美 国 的 诺 贝 尔 奖 得 主 的 科 学 家 远 比 其 他 国 家 多。 迄 今 几 乎 已 有 140 个 美 国 人 赢 得 或 分 享 诺 贝 尔 奖， 而 其 中 有 五 分 之 四 是 属 于 科 学 方 面。 美 国 人 获 得 诺 贝 尔 奖 的 重 要 发 明 包 括 对 光 速 的 测 量， 爱 克 斯 光 对 原 子 的 影 响， 染 色 体 对 遗 传 的 功 用， 以 及 制 造 世 界 上 第 一 道 雷 射 光 束。

1957 年， 美 国 政 府 在 科 学 研 究 与 发 展 的 工 作 上 编 列 了 446， 200 万 元 的 预 算， 七 十 年 代 后 期， 科 学 研 究 工 作 每 年 的 花 约 达 300 万 美 元。 美 国 的 工 业 也 开 始 增 辟 研 究 计 划， 以 制 造 更 新 更 好 的 产 品。

科 学 活 动 上 巨 大 的 花 费， 对 于 培 养 科 学 家 与 工 程 师 的 大 学 与 学 院 而 言， 又 是 一 项 新 的 挑 战。 此 外， 大 学 实 验 室 也 从 事 许 多 由 政 府 及 工 厂 资 助 的 研 究。 同 时， 这 种 对 科 学 的 重 视 也 在 高 中 与 初 中 反 映 出 来。 这 可 从 科 学 性 课 程 在 所 有 课 程 中 所 占 的 比 例 与 份 量 得 知。